사랑니 발치 해야할까? 말아야 할까?

사랑니가 아픈데, 뽑아야 하나요? 아니면 그대로 놔두고 발치하지 말아야 할까요? 사랑니는 보편적으로 'wisdom teeth'로 알려져 있으며, 정확히 이름은 제3대구치입니다. 이름에서 알 수 있듯이 "큰 어금니"를 의미합니다. 보편적으로 사람에게는 2개의 어금니(소구치)와 3개의 어금니(대구치)가 있습니다. 세 차례 어금니는 치열의 끝 부분이자 입안의 가장 내부 치아입니다. 보편적으로 18세에서 20살 사이에 나타나며 사람마다 다릅니다. 사랑니는 애정을 이해한 나이에 나타나기 때문에 사랑니라고 불립니다.

 

사랑니, 문제없나요?

우리 입에는 사랑니 4개가 있는데, 위턱 양옆에 하나씩, 아래턱 양옆에 하나씩 있습니다. 사랑니도 다른 치아와 비슷하게 음식을 갈고 소화를 도와주는 역할을 합니다. 하지만 많은 사람들의 턱은 총 32개의 치아만 수용할 수 있을 정도로 비교적 작습니다. 결국 다른 이빨이 모두 맹출되면 사랑니가 들어갈 공간이 미흡한 경우가 많습니다.

돌출할 공간이 미흡한 사랑니는 이상없는 치열에서 빠지거나, 공간이 전혀 없으면 단순히 턱뼈에 묻혀버릴 수도 있습니다. 원래 위치로 올라가지 않는 사랑니는 그 구조상 음식에 달라붙는 경향이 있어 양치 후에도 깔끔한 상태를 유지합니다. 유지 관리가 매우 어렵습니다. 잇몸은 감염되기 쉽고 앞 사랑니에 충치가 생기는 경우가 많습니다.

염증이 반복되면 사랑니와 주변 치아에 심각한 치주염과 구취가 생겨날 수 있습니다. 깊이 매복된 사랑니가 입 속으로 올라가지 못하면 턱에 치아 낭종이나 법랑모세포종과 같은 양성 종양이나 낭종이 생겨날 수 있습니다.

 

사랑니를 뽑아야 하나요?

사실 우리 신체는 아무 이유 없이 존재하는 것이 없습니다. 하지만 잘못된 위치로 이동되었거나 턱에 충격을 받은 사랑니는 시간이 지나도 자체적으로 원래 위치로 돌아오지 못합니다. 반대로, 치유하지 않고 방치할 경우, 재발성 감염은 치주염, 치아우식증, 치성낭종이나 양성 병변으로의 변성을 초래할 수 있습니다. 성인이 되어서도 사랑니가 위치가 어긋나고 감염됨 경우 이를 제거하는 것이 좋습니다.

 

사랑니 치료 방법

사랑니 근처의 급성 감염은 입을 벌리기 어렵거나 턱이 붓는 등의 고통을 유발할 수 있습니다. 엑스레이로 사랑니의 상태를 확인하고, 주변 조직을 소독 및 세척하고, 항생제를 처방합니다. 증상이 호전되더라도 사랑니 발치는 사실 가장 근본적인 치료 방법입니다. 발치 난이도는 매복 상태에 따라 단순 매복, 부분 매복, 완전 매복으로 구분됩니다. 단순매복의 경우 일반 치아와 비슷한 단일한 프로세스를 통하여 이빨을 발치할 수 있다. 매복이 심할수록 치아 추출 수술이 더 어려워집니다.

단순 매복 사랑니를 배제된 대다수의 매복 사랑니는 잇몸을 절개하고 치아 일부와 주변 턱뼈를 제거하여 사랑니를 제거하기 위해 구강악안면 수술이 필요합니다. 특히, 아래턱의 사랑니는 하악신경에 인접해 있는 반면, 위턱의 사랑니는 상악동이라는 꼭 필요한 해부학적 구조에 인접해 있기 때문에 대다수의 경우 CT 촬영을 통하여 그 위치를 아는 것은 가장 중요한. 치아 추출의 합병증을 감소시키는 가장 좋은 방법입니다.

특히, 심하게 매복된 사랑니의 발치는 매우 복잡한 치과 시술이므로, 사랑니 치료를 전문으로 하는 대학병원이나 치과의 구강악안면외과 전문의에게 시술을 받으시면 합병증을 줄일 수 있습니다.

 

사랑니 관리, 어떠한 방법으로 관리하나요?

사랑니를 제거하기 전, 염증 가능성을 최소화하기 위한 노력이 필요합니다. 끼니 후 이를 닦는 습관은 기본입니다. 사랑니가 나고 계속 음식에 끼이는 경우, 치실을 이용하여 제거해 보십시오. 술을 마시거나 담배를 피우지 않는 것이 가장 좋습니다.

사랑니를 발치한 경우 발치 당일 의사의 지시를 제대로 따르십시오. 음주, 흡연, 격렬한 운동, 사우나 등은 적어도 2주 동안 피하세요. 보편적으로 실밥은 1~2주 안에 제거되지만, 이빨을 뽑은 부위는 뼈로 가득 차 있기 때문에 완전히 회복되려면 2개월 정도 걸릴 수 있습니다. 사랑니는 정말 독특한 관리와 함께 지혜가 필요한 치아인 것 같습니다. 서양에서는 이를 '사랑니'라고 부르는 이유도 이 때문입니다.

 

사랑니 임플란트에 사용해도 되나요?

많은 사람들이 매복 사랑니에 대하여 예상보다 더 많이 인지하고 있지만, 그 전에 사랑니에 대하여 이해해야 할 사항을 살펴보겠습니다. 앞서 말했듯이 사랑니는 가장 늦게 나오는 치아로 보통 사춘기쯤부터 나기 시작하는데, 첫사랑을 겪는 것처럼 비참한 통증을 준다고 하여 사랑니라고도 불립니다. 사랑니의 개수는 사람마다 다르지만 1개에서 최대 4개까지 있을 수 있습니다. 사랑니는 대개 입의 가장 안쪽에 위치하며 자라면서 미흡한 공간으로 밀려들어 똑바로 고정하기 어려워 고통을 유발할 수 있습니다. 그 중 매복 사랑니는 공간 부족으로 이빨이 노출되지 못하고 몸 안에서 옆으로 누워 매복되는 상황을 말합니다. 치아는 머리를 위쪽으로 밀려는 스위트한 경향이 있으며, 이는 인접한 어금니에 계속적인 압력을 가해 고통을 유발합니다.

 

치아이식수술, 사랑니 이식

그렇다면 과연 사랑니를 치과 임플란트에 이용할 수 있을까요? 구체적으로 말하면 치과 임플란트는 '치아 이식 수술'이라고 할 수 있습니다. 치과 임플란트는 '인공 치아 이식'을 말하며, 사랑니를 이용할 경우 '자가 치아 이식'을 말합니다. 사랑니를 치과 임플란트 수술에 이용할 수 있느냐는 질문에 대한 대답은 “그렇다”이다. 자가치약이기 때문에 사이드이펙트가 대다수 없어 안심하고 이용할 수 있습니다. 실제 어금니가 결손된 경우 뒤쪽에 자리한 사랑니를 이식하여 이용할 수 있습니다. 하지만 사랑니를 정상적으로 제거한다면 치아부터 뿌리까지 문제가 없을 확률은 높지 않습니다.

또한, 사랑니의 모양은 식립될 치조골(치아가 박혀 있는 다공성 뼈)의 모양과 쉽게 닮지 않습니다. 특별히 매복 사랑니는 이빨이 온전한 상태에서는 제거가 어렵고, 치아의 상태를 이어서하는 것도 쉽지 않습니다. 물론 사람마다 상황이 다르기 때문에 무조건 전문의와 상담하여 상태에 가장 적정한 선택을 하시기 바랍니다. 하지만 쉽게 포기하기보다는 여러 병원을 방문을 하여 사랑니가 어금니에 이식 가능한지 세심하게 확인 후 치료를 받는 것이 좋습니다.

 

인공치아에 비해 자연치아의 장점

• 틀니와 달리 치주인대를 소유하고 있어 음식을 씹는 능력과 외부자극에 대한 반응능력이 뛰어나다.
• 우수한 구강위생관리 : 자연치아의 경우 치아의 요구능력에 따라 치아 사이의 간격이 달라집니다. 틀니 사이의 간격이 넓어 음식이 쉽게 끼일 수 있습니다.
• 자연치아는 인공치아에 비해 뇌의 퇴행을 늦추고, 씹는 기능을 통하여 치매 예방에 도움을 줍니다.

 

사랑니는 언제 제거해야 하나요? 사랑니를 제거해야 할 때

• 사랑니가 누워서 자라며 인접한 어금니의 뿌리를 압박하는 경우
• 잇몸과 턱뼈에 가까운 매복 사랑니
• 사랑니가 두껍거나 얇아진 경우
• 사랑니가 소구치에 비해 너무 크거나 너무 작습니다.

결국 사랑니로 인해 옆 어금니가 조금이라도 손상을 입게 되면 사랑니는 발치될 수밖에 없게 됩니다. 치아 상태와 병원과의 안내를 기반으로 사랑니 제거 여부를 결정하셔야 합니다. 위에서 우리는 모든 사람을 위한 사랑니 제거에 관한 관련 지식을 요약했습니다.

<꼭 사랑니를 뽑아야 하나요? >